¡Oh Dios mío, está lleno de estrellas! Explicando 2001: Una odisea del espacio

Stanley Kubrick siempre ha sido uno de mis favoritos, de El beso del asesino (Killer's Kiss, 1955) a Eyes Wide Shut (1999), y en retrospectiva creo que fui un poco duro con el hombre en mi post sobre El Resplandor. Por ello me he decidido a comentar 2001: Una odisea del espacio (2001: A Space Odyssey, 1968), una de las más interesantes de su filomografía para mí, y al final explicar que significa la última parte de la película ya que me lo han preguntado en diversas ocasiones.

Kubrick tuvo la ilusión de realizar la película definitiva sobre cada género en el que pusiese sus manos. Una tarea imposible pero gracias a la cual disfrutamos de varias obras maestras. A finales de los sesenta se decidió a hacer la película definitiva de ciencia-ficción, después de haber coqueteado con el género en Dr. Strangelove or: How I Stop Worrying and Love the Bomb (1964), cuyo título castellano no me gusta nada. Para realizar su opus magna dentro de la ci-fi se puso en contacto con el prestigioso autor Arthur C. Clarke. Clarke había publicado en 1951 un relato titulado El Centinela (The Sentinel), relato que había interesado a Kubrick como base para su película.

Todos conocemos las terribles historias que cuentan los guionistas que trabajaron con Kubrick, no fue diferente con Clarke. En su caso fue que mientras Clarke y Kubrick escribían el guion de 2001, Clarke escribía a su vez la novela de 2001. Cuando Clarke terminó la novela Kubrick no había estrenado todavía la película, con lo cual hizo todo lo posible para que no se publicara la novela hasta que se estrenase la película.

Después de un duro rodaje cargado de desafíos técnicos para llevar el espacio a los espectadores con el mayor realismo posible, Kubrick organiza el primer pase de la película, al cual asistieron diversos ejecutivos de la Metro. El pase fue un desastre, ninguno de los ejecutivos entendió la película y Kubrick se quedó muy preocupado. Finalmente decide estrenar la película eliminando un prólogo en el que varios científicos y expertos hablaban sobre el viaje al espacio y sobre futuros avances de la ciencia, por suerte para nosotros.

La película se estrenó en 1968. Si habéis leído alguno de los post en los que analizo aspectos sociológicos de aquella época relacionados con el cine en general y el cine de terror, posiblemente os resulte familiar esta parte: La película fue un gran éxito de taquilla. Y fue un gran éxito de taquilla gracias a la contracultura, el movimiento hippy y la cultura del ácido que se encontraba en su momento álgido. La gente iba a ver la película a colocarse y ponerse ciegos, cuando llegaba el tramo final se tomaban un ácido y se embarcaban en un viaje alucinante. De hecho, hace un par de meses, en Los Ángeles, Estados Unidos, se realizó un pase de la película y un miembro de la audiencia intentó recrear el ambiente de los sesenta tomándose un ácido hacia el final, como resultado el hombre tuvo un mal viaje y se tuvo que interrumpir la proyección.

Póster usado por la Metro para promocionar la película. Como veréis, se enfatiza el elemento lisérgico del film con el tag line: the ultimate trip, el viaje definitivo. La gente de marketing no tardó en darse cuenta de la base del éxito de la película, algo parecido a lo que hizo la Disney en la misma época para promocionar un reestreno de Alicia en el país de las maravillas (Alice in Wonderland, Clyde Geromini, Wilfred Jackson, Hamilton Luske, 1951). Trip era la palabra usada por los consumidores de ácido para referirse a los efectos de la ingesta de LSD. Seguramente de ésta deriva la nuestra "tripi".

He de reconocer que no me cuesta demasiado entender las razones por las que en los sesenta la gente iba a colocarse con esta película. Fui a un pase organizado por la Filmoteca de Catalunya y realmente verla en pantalla de cine es toda una experiencia. Mi pareja de entonces llegó a marearse por la sobrecarga sensorial que le provocó la película. Yo no me mareé pero sí que me quedé extasiado durante un buen rato.

Uno de los aspectos más interesantes de la película es como Kubrick retrata a los humanos como máquinas y a las máquinas como humanos. Es decir, HAL 9000, el ordenador que controla la nave de los protagonistas, es mucho más emotivo y sensible que los astronautas Bowman y Poole, que actúan como robots. De hecho, la razón por la que HAL se vuelve loco es que se ve obligado a mentir por la agencia que los envía al espacio, cosa que entra en conflicto con su conciencia. Pero ya desde el principio la película resulta fascinante. Durante la secuencia que transcurre durante "el amanecer del hombre" se plantea la tesis de cómo la evolución de la civilización humana ha estado ligada a la agresividad y al hecho de tener un arma mejor que la del contrario. Vemos como la tribu protagonista sobrevive cuando empieza a usar herramientas, armas, para hacerse con recursos básicos como comida y agua. Otra de las secuencias que destacaría es la que transcurre en la luna. Una secuencia que va añadiendo capas de misterio a los eventos que tienen lugar en la historia, al mismo tiempo que enlaza con la secuencia inicial.

La película fue un tremendo éxito, como ya he dicho, y con el tiempo se fue asentando como un clásico. En 1984 se estrenó 2010, odisea dos (2010, Peter Hyams) en la que Hyams adaptó una novela de Clarke que continuaba la historia iniciada en 2001. La película de Hyams no está de ningún modo a la altura de la Kubrick, pero no deja de ser una entretenida película de ci-fi para los fans del género. Arthur C. Clarke, por su parte, escribió cuatro novelas en total sobre la historia:

2001: Una odisea espacial, la novela que escribió al mismo tiempo que el guion con Kubrick, de 1968. En cierto aspectos expande los eventos de la película y es una lectura interesante. La edición que tengo fue publicada por Orbis en una antigua colección de clásicos de la ciencia-ficción, pero imagino que debe existir una edición más actual.

2010: odisea dos, data de 1982, y publicada por Ediciones B a principios de los 90. Los eventos que narra la novela están íntimamente relacionados con la situación de tensión política entre Estados Unidos y Rusia en aquel entonces.

2061: Odisea tres, data de 1985 y fue publicada por Plaza y Janés también a principios de los noventa. Narra el encuentro entre Heywood Floyd y David Bowman a raíz del aterrizaje de una nave en el cometa Halley.

3001: Odisea final, publicada en 1997 por Plaza y Janés, narra el retorno del astronauta Poole a la tierra tras flotar mil años congelado en el espacio.

De las cuatro, las más interesantes para mí fueron las dos primeras. Las otras dos se alejan de la historia y se centran más en describir entornos futuros.

Bueno, llegados a este punto supongo que solo queda explicar el final. O por lo menos mi interpretación del final. Dos cosas: Si no habéis visto la película este párrafo no lo tenéis que leer a no ser que queráis impresionar a vuestras amistades sin ver la película. Si tenéis vuestra propia interpretación puede ser tan válida como la mía, en el caso de que se diferencie de la que ofrezco aquí, no se ha de tomar como una verdad absoluta simplemente el resultado de reflexionar largamente sobre el tema. Aquí la tenéis: tras desconectar a HAL, Bowman se sube a la cápsula de exploración de la Discovery rumbo al monolito negro que ha visto. Entra en el monolito y allí descubre mundos y galaxias como si aquello fuera una biblioteca del Universo. Una vez dentro llega a un espacio en el que las reglas de la física y el espacio-tiempo no se aplican, lo que hace posible que se vea a si mismo como un hombre viejo y luego como un hombre joven. La inteligencia extraterrestre que ha creado los monolitos entra en contacto con Bowman, o comunión sería más acertado, y el resultado es un nuevo ser, mezcla de humano y extraterrestre, que regresa a la Tierra. Su propósito e intenciones quedan en el misterio, ya que este es el punto en el que empiezan los títulos de crédito.

¿Qué os ha parecido? ¿Estáis de acuerdo? En cualquier caso, 2001 es una obra maestra de la ciencia-ficción y del cine. Sus poderosas imágenes han quedado para siempre grabadas en nuestro tejido cultural y ha sido una obra de referencia desde su estreno.